Практически сразу, как только советское правительство осознало масштаб вторжения и скорость продвижения противника, был принят ряд решений относительно эвакуации не только населения прифронтовой полосы, но и заводов, оборудования, ресурсов. Эшелоны с техникой потянулись на восток, хотя некоторые из них шли скорее на север. Все то, что касалось судоремонта, судостроения, рыбной отрасли, лесной и лесохимической промышленности, шло в Архангельскую область, где данные мощности могли быть с пользой и в кратчайшие сроки развернуты и загружены работой. Впрочем, шли сюда не только (а иногда и не столько) эшелоны, сколько караваны судов.

В главном издании советского времени, посвященном эвакуации советской промышленности, «Эшелоны идут на восток. Из истории перебазирования производительных сил СССР в 1941-1942 гг.» (М. 1966), в статье С.Ф. Эдлинского подчеркивается: «В гигантскую операцию по перебазированию производительных сил страны на восток в 1941-1942 гг. были активно включены все виды советского транспорта, в том числе и морской. Более того, на тех направлениях, где преобладали водные пути, эвакуационные перевозки полностью возлагались на флот».

При эвакуации транспортных средств флота особые трудности представлял вывоз портового оборудования, грузовых механизмов, судоремонтных и судостроительных заводов, плавучих стальных и железобетонных доков, запасных частей, материалов и навигационного оборудования. С самого начала войны было эвакуировано из фронтовой зоны Заполярья ценнейшее горнорудное оборудование и оборудование электростанции. Под огнем врага перебазировались суда транспортного и рыболовецкого флотов и судоремонтные базы. До конца августа 1941 г. эвакуация Кольского полуострова шла через порты Мурманск и Кандалакшу и далее на юг по Кировской (Мурманской) железной дороге. В сентябре враг захватил участок железной дороги от станции Масельская до Свири, а также южный участок Беломорско-Балтийского канала. После этого море стало единственным путем, по которому можно было осуществлять эвакуационные перевозки с Кольского полуострова и из северных районов Карело-Финской ССР.

Архангельск стал основным тыловым портом, куда шло эвакуированное оборудование с кольских предприятий. Отсюда отправлялись грузы в тыл по железной дороге и Северной Двине. Для решения оперативных вопросов эвакуационных перевозок в Архангельск был командирован заместитель наркома морского флота И.А. Лесовиков.

Коллектив Архангельского порта, оснащенного грузовыми механизмами и располагавшего большими складскими помещениями, успешно справлялся с небывалым потоком эвакогрузов. Только в июле им было переработано 85,7 тыс. тонн. Суда с Кольского полуострова непрерывно прибывали, часто без всякого графика и плана. С 5 июля по 8 октября было перевезено только из Кандалакши в Архангельск около 100 тыс. тонн эвакуированного оборудования и 97 тыс. пассажиров.

Эвакуированные предприятия, а равно и их персонал, необходимо было где-то разместить, а тех эвакуированных, кто прибыл не в составе коллектива предприятия или учреждения – еще и трудоустроить на новом месте, чтобы они, во-первых, приносили своим трудом пользу стране, а во-вторых, были прикреплены к какой-либо базе распределения продовольственных карточек (заменитель денег в условиях жесткого дефицита военной поры).

В четвертом разделе выставки представлены такие документы, как распоряжения СНК СССР и Совета по эвакуации о принятии решений, касающихся переброски учреждений, предприятий, их имущества и контингента в Архангельскую область, положения и рекомендации относительно работы инспекторов по трудоустройству эвакуированного населения, переписка о потребности предприятий лесной промышленности в эвакуированных кадрах.