Андрей Романович Ильин родился в 1902 году в селе Нюхча Пинежского уезда Архангельской губернии (ныне Пинежского района Архангельской области). На выставка представлена запись в метрической книге о его рождении.

Он окончил трёхклассную церковно-приходскую школу. В годы Гражданской войны участвовал в конвоировании продовольствия для населения Пинежья и отрядов Красной гвардии на Пинего-Печорском направлении Северного фронта.

В 17 лет Андрей Романович был призван в 481 стрелковый пехотный полк 54 дивизии 6 Северной армии. Он участвовал в подавлении кулацкого восстания в Пинежском уезде и был тяжело ранен в боях.

После лечения, в 1920 году, Андрей Романович был направлен на учёбу в Архангельский коммунистический университет и принят в партию. В 1921–1923 годах он преподавал историю партии, политэкономию, теорию права и революции в Архангельской губернской советской партийной школе.

По распоряжению областного комитета Российской коммунистической партии (большевиков), Андрей Романович выступал в сёлах и на предприятиях города с докладами о задачах партии и советской власти. Ему было поручено подготовить для поступления в губсовпартшколу неграмотную Прасковью Фёдоровну Комарову.

Прасковья Фёдоровна Комарова родилась в 1902 году в селе Тейково Шуйского уезда Владимирской губернии (ныне Тейковского района Ивановской области).

Рано оставшись сиротой, Прасковья Фёдоровна воспитывалась в кругу большевиков-революционеров, которые прививали ей любовь к свободе и справедливому устройству общества. С юности она активно участвовала в подпольной деятельности, распространяя листовки. Трудилась на ткацких фабриках Иваново-Вознесенска, часть своего заработка переводя политзаключённым. В 1918 году она вступила в комсомол и была избрана членом фабрично-заводского комитета.