Глава семьи, Александр Николаевич Варфоломеев (1898−1993), родился в деревне Клещёво Онежского уезда Архангельской губернии (ныне это деревня в Онежском районе Архангельской области) в семье приходского диакона.

В 1917 году Александр Николаевич окончил Архангельскую духовную семинарию и начал свою педагогическую карьеру, работая учителем и заведующим школами в различных селах Архангельского уезда.

Со своей будущей женой, Марией Васильевной Шиловой (1903−1986), Александр Николаевич познакомился в школе села Чубола. Мария Васильевна окончила Шенкурский педагогический техникум и работала учительницей начальных классов, а затем школьным библиотекарем.

12 января 1926 года Александр Варфоломеев и Мария Шилова вступили в брак, о чем свидетельствует представленная на выставке выпись о их браке.

С 1927 по 1930 год Александр Николаевич занимал должность инспектора Северного краевого отдела народного образования. В 1930 году он был назначен директором Лисестровской школы, а с 1936 по 1959 годы руководил средней школой № 81 в Архангельске. Параллельно с работой он учился и в 1938 году окончил Архангельский педагогический институт.

Александр Николаевич активно занимался общественной работой. В 1925 году он был избран делегатом на I Всесоюзный учительский съезд, проходивший в Москве.

Он был активным пропагандистом краеведческих знаний, одним из инициаторов школьного и педагогического краеведческого движения в области, членом общества «Знание» и Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры (ВООПИиК).

После выхода на пенсию в 1959 году Александр Николаевич стал нештатным инструктором областного комитета профсоюза. В характеристике, представленной на выставке, отмечается его профессионализм в этой роли: «Достаточно изучил вопросы организационно-массовой, культурно-массовой, производственно-массовой работы, охраны труда и техники безопасности. <…> Оказывает практическую помощь в работе обкома профсоюза и низовых профкомитетов».